Por Renata Palazzi Santisteban
En un contexto económico desafiante y marcado por la aceleración tecnológica, la educación superior enfrenta transformaciones profundas. La irrupción de la inteligencia artificial, la redefinición de las profesiones y las nuevas demandas del mundo del trabajo obligan a las universidades a revisar sus modelos, sus tiempos y sus propósitos.
En ese escenario, María Belén Mendé, fundadora de la Universidad Siglo 21 y CEO de R’Evolution Education Group, traza un balance del 2025, año simbólico para la institución que cumple 30 años y reafirma su lugar como la universidad privada más grande del país. Elegida como “CEO del Año” en el Empresario del Año de Punto a Punto, Mendé reflexiona sobre liderazgo, innovación y futuro educativo.
—¿Cómo describirías el 2025 para Universidad Siglo 21?
—Un año de consolidación de nuestro proyecto institucional cumpliendo 30 años de trayectoria, siendo la universidad privada más grande del país con 90 mil alumnos y más de 100 mil egresados, y con presencia en 320 ciudades de la Argentina. Además, con un posicionamiento entre las ocho primeras universidades de Latinoamérica en tamaño e impacto.
Redefinición de la educación
—Dentro del sector educativo, ¿qué tendencias o transformaciones destacarías?
—La irrupción de la inteligencia artificial no solo en el proceso de enseñanza, sino también en la redefinición de los trabajos y profesiones para las cuales formamos a nuestros alumnos. Esto implica un cambio de mindset muy importante para las instituciones y los equipos. Va mucho más allá de implementar tecnología: está en la base de la estrategia. Esa adaptación requiere velocidad y liderazgo, y es justamente lo que nos hemos ocupado de imprimir en nuestras operaciones.
—Eso implica un cambio de paradigma.
—Sí. En nuestro 8° Congreso de Innovación Educativa hablamos de otra transformación clave: la necesidad de reformular paradigmas y ejecutarlos con rapidez. Cambian los destinatarios de la educación, las formas, la tecnología y los trabajos del futuro. Todo eso acelera los procesos sobre cómo enseñar, en qué entornos, qué competencias técnicas y humanas son necesarias y a través de qué dispositivos llegamos a nuestros alumnos, siempre poniendo el foco en la efectividad de la formación.
—¿Cómo ajusta la Siglo 21 esa visión al día a día?
—La educación emprendedora y orientada a la empleabilidad representa una de las grandes transformaciones del sector, impulsada por la propia irrupción de la IA y la redefinición de las profesiones. Eso implica adaptarse constantemente y atender las carencias que encontramos en los distintos contextos en los que operamos.
—¿En qué áreas planean invertir o poner foco estratégico en 2026?
—Nuestro plan sexenal está basado en una inversión permanente en tecnología. Definimos nuestro core educativo con mediación tecnológica y este camino, que emprendimos hace más de 18 años, se seguirá fortaleciendo con simuladores, software, estrategias de inteligencia artificial predictiva y generativa, y todo lo necesario para que el acceso a la educación y la experiencia de aprendizaje de nuestros alumnos sea de vanguardia.
—¿Cuál es el ABC de un CEO?
—Lo resumo en seis puntos: consciencia sistémica; mindset de cultura de crecimiento; propósito y sentido colectivo; sensibilidad humana; visión transformadora; y capacidad para tomar decisiones, hacer que las cosas sucedan y lograr resultados.
